Les meilleures choses à faire à Riga

La capitale de la Lettonie est une ville qui témoigne des époques médiévale et moderne, ainsi que de l'occupation nazie et de l'Union soviétique.

Après avoir subi de graves dommages pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville s'est consacrée à la restauration de son patrimoine historique et culturel, ce qui lui a valu d'être classée au patrimoine mondial. Voici ce qu'il faut voir et faire à Riga,ville éclectique située sur les rives de la mer Baltique.

Vecrīga, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un lieu idéal pour flâner dans ses rues et se laisser transporter dans le passé. Vous pourrez y admirer des bâtiments des 13e et 14e siècles, des musées, de vieilles églises, les vestiges des remparts de la ville et de nombreux bâtiments Art nouveau.

Vous pouvez commencer votre visite par la place de l'hôtel de ville, puis visiter la Casa de las Cabezas Negras (Maison des têtes noires), située en face. Il s'agit de l'un des bâtiments les plus emblématiques de Riga qui, comme beaucoup d'autres dans la ville, a été reconstruit. De style gothique et baroque, elle appartenait à la confrérie des Têtes Noires, un groupe de jeunes marchands célibataires qui auraient adopté comme patron Saint Maurice, un soldat à la peau foncée, d'où son nom.

On peut y voir des caves médiévales et de luxueuses salles restaurées, écouter de la musique en direct, voir des expositions historiques et artistiques et participer à divers événements culturels. Parmi les autres édifices à visiter dans le centre historique, citons

• L 'église Saint-Pierre, une église luthérienne construite au début du XIIIe siècle et de style essentiellement gothique. Du haut de sa tour de 72 mètres, on peut admirer la vue sur Riga.
• La cathédrale de Riga, dont la construction a commencé en 1211. Elle est considérée comme la plus grande église médiévale des États baltes et présente une fusion de styles (roman, gothique, baroque, etc.).
• Le château de Riga, une forteresse du XIVe siècle construite par les chevaliers de l'épée. C'est l'actuelle résidence officielle du président de la Lettonie et il abrite également le musée national d'histoire.
• La Maison du chat, construite au début du 20e siècle. C'est l'un des bâtiments les plus visités en raison de la légende racontée à propos de ses deux sculptures de chats noirs, qui auraient été construites par un artisan lorsqu'il n'a pas été accepté dans la Grande Guilde.

Une façon d'explorer en profondeur la vieille ville de Riga et d'autres quartiers emblématiques est de suivre une visite guidée avec un expert local, qui pourra vous fournir des informations sur chaque site que vous visiterez, ainsi que sur l'histoire et la culture de la ville.

La Daugava est un fleuve qui prend sa source en Russie et se jette dans le golfe de Riga, où ses eaux se rejoignent dans la mer Baltique. Longue d'environ 1 000 km, c'est la rivière la plus importante de la région lettone.

En naviguant sur ses eaux, vous découvrirez la ville sous un angle différent tout en profitant d'une promenade relaxante qui allie nature et culture. Depuis les eaux calmes de la Daugava, vous pourrez voir certains des principaux bâtiments de la ville, tels que la cathédrale et le château de Riga, lemonument de la liberté, le bâtiment moderne de la bibliothèque nationale et les ponts qui traversent la rivière.

Vous pouvez réserver une visite de Riga en bateau à n'importe quel moment de l'année, car elle est généralement assurée par des bateaux pontés à ciel ouvert et des bateaux couverts.

De nombreuses excursions partent du port de Riga ou d'un point situé à proximité.

Riga est considérée comme la capitale de l'Art nouveau. L'une des meilleures choses à faire à Riga est donc de voir ces étonnants bâtiments Art nouveau. Ils se trouvent principalement dans le quartier Art nouveau, mais ils sont également disséminés dans toute la ville.

Au total, Riga compte environ 750 bâtiments Art nouveau, ce qui lui a valu d'être classée au patrimoine mondial de l'humanité. L **'**Art nouveau ou le modernisme est un style artistique qui s'est développé à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, et qui s'est imposé à Riga lorsque la ville était sous la domination de l'Empire russe.

Ce mouvement, qui englobe tous les arts, s'inspire entre autres de la nature, de la mythologie grecque et romaine et de l'art considéré comme exotique (oriental, par exemple). Le quartier Art nouveau est situé au nord-est du centre historique de Riga et larue Albert, longue de 250 mètres, concentre un grand nombre de bâtiments Art nouveau, qu'il est donc préférable de parcourir à un rythme tranquille.

Si vous êtes amateur d'architecture, n'oubliez pas d'apporter des jumelles pour apprécier les détails situés dans les hauteurs. Cette rue abrite également lemusée de l'Art nouveau, un représentant de ce style que vous pouvez voir à l'intérieur, conçu par Pēkšēns et Eižens Laube. Vous pouvez y consulter du matériel audiovisuel et visiter les salles où se trouvent des meubles, des ornements et des objets Art nouveau. Une autre façon de connaître ces bâtiments est de participer à une visite guidée avec un expert local, qui inclut généralement une visite de ce quartier.

Les visites en Segway, un véhicule à deux roues très confortable pour se déplacer dans les rues de Riga, sont très intéressantes.

On ne connaît pas vraiment une ville si l'on ne goûte pas aux plats qui la rendent unique. L'une des meilleures choses à faire à Riga est donc de goûter à la cuisine lettone.

La cuisine de Riga et de la Lettonie estinfluencée par les cuisines russe, allemande et polonaise, et met l'accent sur les plats locaux à base de poisson de rivière. L'un des lieux incontournables de votre visite est le marché central, où vous pourrez vous procurer du poisson frais, des fruits, des légumes et des spécialités locales.

Les plats****typiques de Riga sont la soupe de betterave, le poisson fumé, le fromage Jānis, le sklandrausis ou pain de seigle farci, la skaba putra ou soupe d'orge froide et les rasols ou salades de pommes de terre.

Vous pouvez également goûter au baume noir, une liqueur épicée vieille de 260 ans, fabriquée à partir de vodka à forte teneur en alcool.

L'un des endroits les plus photographiés de Riga se trouve dans la rue Mazā Pils, où se dressent les trois bâtiments "jumeaux" connus sous le nom de Trois Frères. On dit que les trois bâtiments ont été construits par des hommes appartenant à la même famille à différentes époques entre le 15e et le 17e siècle.

Le premier des Trois Frères est le plus ancien bâtiment en pierre de la ville, construit vers 1490 et conservant son plan d'origine d'une seule pièce. Le troisième, construit dans la seconde moitié du XVIIe siècle, se distingue par la présence d'un masque sur la façade qui aurait protégé la maison des esprits.

L'un de ces bâtiments abrite lemusée d'architecture de Riga, qui se consacre à la diffusion de l'œuvre des grands architectes lettons. Les trois bâtiments ont été restaurés à plusieurs reprises, dont l'un après la Seconde Guerre mondiale.

En ce sens, les Trois Frères sont devenus un symbole de la préservation du patrimoine culturel en Lettonie et en Europe. Un moyen pratique d'accéder à ces bâtiments est de prendre lebus touristique de Riga, qui s'arrête gratuitement près des principaux sites de la ville, tels que le château de Riga, la maison des Têtes noires et la bibliothèque nationale.

Faits intéressants

• Lieu: Mazā Pils iela 17, 19 et 21, Centra rajons, Rīga, LV-1050, Lettonie.
• Horaires d'ouverture: Le musée est ouvert du lundi au vendredi de 9h00 à 17h00 environ.

L'un des quartiers les plus intéressants à découvrir à Riga est Kalnciema, une zone très pittoresque située à la périphérie de la ville, où l'on peut voir de vieilles maisons en bois de style néoclassique datant du XVIIIe siècle, qui ont été restaurées pour retrouver leurs caractéristiques d'origine.

Kalnciema est également connu pour son marché en plein air animé le samedi, où l'on peut acheter des produits frais, de l'artisanat et déguster des plats typiquement lettons.

En été, il y a souvent des concerts en plein air, des projections et des événements culturels, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre loin du centre historique de Riga. Les bâtiments de Kalnciema ou quartier de Kalnciema sont situés à l'intersection desrues Kalnciema et Melnsila. Pour vous rendre dans ce quartier, vous pouvez soit prendre le tramway depuis le centre historique (environ 12 minutes), soit vous y rendre à pied, ce qui vous prendra environ une heure.

Si vous cherchez un espace vert pour vous promener à Riga, vous pouvez vous rendre au parc Bastejkalna, situé au nord-est de la vieille ville. Le parc est traversé par un canal où l'on peut se promener en barque, un moyen idéal de se détendre après une visite historique et culturelle du centre historique.

Le parc abrite le célèbre Monument de la Liberté, une icône de la ville construite en l'honneur des soldats qui se sont battus pour la liberté de la Lettonie, et l'Opéra national de Lettonie, un bâtiment néoclassique du XIXe siècle qui abrite l'Opéra et le Ballet nationaux. Bastejkalna, construit au XIXe siècle, est égalementun site d'importance historique pour la ville, car c'est là que se trouvaient ses bastions défensifs. Lors de la restauration, l'ancienne douve a été transformée en canal Pilsētas, et des arbres et arbustes ont été plantés sur les berges, donnant au parc son aspect actuel.

Un site d'importance historique et culturelle à visiter dans cette ville est le musée de l'occupation lettone, où vous pouvez voir des expositions sur les deux régimes totalitaires qui ont marqué la ville, l'invasion du régime national socialiste allemand et l'Union soviétique. Dans la collection, il y a des artefacts et des documents qui témoignent de cettepériode d'occupation de 51 ans, qui s'étend de 1940 à 1991.

Le musée, fondé en 1993, est situé sur la place Rātslaukums, dans le centre historique, à côté de la Maison des Têtes Noires, ce qui vous permettra de l'ajouter à votre itinéraire dans cette partie de la ville. Si vous êtes intéressé par les visites historiques, vous pouvez également visiter la Corner House, l'ancien siège du KGB en Lettonie, qui se trouve également dans le centre de Riga.

Faits intéressants

• Emplacement: Latviešu strēlnieku laukums 1, Centra rajons, Rīga, LV-1050, Lettonie.
• Heures d'ouverture: du lundi au samedi de 10h30 à 17h30, sauf le mercredi où il ouvre à partir de 10h.
• Prix: à partir de 15 € pour les adultes et environ 5 € pour les enfants de moins de 12 ans.

La visite de l'ensemble commémoratif de Salaspils permet de découvrir un chapitre sombre de l'histoire de Riga et du monde : l'occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Salaspils, un village situé à la périphérie de Riga, a été le site d'un camp de concentration entre 1941 et 1944, et c'est là que cet ensemble commémoratif a été érigé à la mémoire des victimes.

Le mémorial se compose d'un grand espace ouvert, où l'on peut voir de grandes sculptures représentant les souffrances des victimes de l'occupation nazie, comme la sculpture poignante d'une mère protégeant ses enfants.

Salaspis est situé à environ 22 km de Riga et est accessible en voiture et en bus (28 minutes). Une autre option intéressante est de réserver une visite guidée de Salaspis avec transport depuis et vers Riga, car elle est menée par un guide expert qui peut transmettre la profonde signification historique et culturelle de ce mémorial.

Faits intéressants

• Lieu: Salaspils novads, Salaspils pilsēta, municipalité de Salaspils, LV-2117, Lettonie.
• Heures d'ouverture: D'avril à octobre, tous les jours de 10h00 à 17h00. De novembre à mars, tous les jours de 10h00 à 15h00.

La plage de Jurmala, située à environ 25 km de Riga, est un autre endroit très prisé par les habitants à la recherche d'une escapade dans la nature. C'est la plage la plus proche de la ville et la plus grande de la mer Baltique, qui s'étend sur 33 km.

Le sable blanc, les eaux calmes de la mer Baltique et la forêt environnante en font l'endroit idéal pour se déconnecter de la vie urbaine. Si vous décidez de visiter cette plage, avant de retourner à Riga, vous pouvez en profiter pour vous promener dans la rue principale duvillage de Jurmala, où l'on trouve des maisons historiques en bois, des boutiques de mode et d'artisanat et des cafés.

Vous pouvez également vous promener dans une pinède où convergent plusieurs pistes cyclables ou monter dans une tour d'observation de 33 mètres de haut pour profiter de la vue panoramique. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre untrain de la gare de Riga à la gare de Majori, qui se trouve dans le centre de Jurmala. Si vous souhaitez découvrir d'autres trésors naturels près de Riga, vous pouvez réserver une excursion dans le parc national de Gauja, le plus important de Lettonie.