Les 3 meilleures excursions à Karlovy Vary depuis Prague

Karlovy Vary (ou Karlsbad en allemand) est connue pour ses sources thermales et ses spas, mais elle est également célèbre pour avoir inventé la Becherovka, une boisson alcoolisée que l'on trouve partout en République tchèque, et pour être l'hôtel où a été tourné le film de James Bond "Casino Royale".

Une autre option populaire est l'excursion à Karlovy Vary et Marianske Lazne, également connue pour ses stations thermales. Vous la connaissez peut-être sous son nom allemand, Marienbad, et elle est assez similaire à Karlovy Vary en ce qui concerne la disposition de la ville : une galerie centrale à colonnades au milieu d'une zone boisée où se trouvent les principales sources minérales. Autour d'elle, le reste de la ville est organisé dans un style majestueux.

En un seul voyage, vous visiterez deux villes, même si, à mon avis, ce n'est pas tout à fait nécessaire car Marianske Lazne est en fait assez semblable à Karlovy Vary. D'un autre côté, Karlovy Vary n'est pas très grande et vous n'aurez peut-être pas assez de choses à voir pour y consacrer plus de temps, donc tout dépend de la façon dont vous voulez aborder votre voyage. Pour vous donner une idée, ce circuit dure généralement 5 heures à Karlovy Vary et 2 heures à Marianske Lazne.

Un autre avantage de ce circuit est qu'il inclut le déjeuner à Karlovy Vary avant de visiter Marianske Lazne, ce qui le rend plus complet que d'autres options. Bien entendu, il comprend également la prise en charge à l'hôtel et le transport aller-retour.

Informations utiles

Ce que vous verrez

Il s'agit de l'excursion en groupe la plus complète à Karlovy Vary, avec une journée entière passée à déambuler dans les rues en compagnie d'un guide local qui vous emmènera voir les monuments de la ville et à ses sources minérales, où vous pourrez déguster l'eau dans des verres traditionnels tout en apprenant les qualités curatives de l'eau de Karlovy Vary et les raisons pour lesquelles elle attire des visiteurs du monde entier.

De plus, l'avantage de cette excursion par rapport à la visite de Karlovy Vary par vos propres moyens est que vous bénéficiez d'un transport inclus qui viendra vous chercher et vous déposera à votre hôtel à votre retour, de sorte que vous n'aurez pas à vous préoccuper de savoir comment vous rendre de Prague à votre destination.

Informations utiles

Ce que vous verrez

Si vous n'aimez pas traîner avec les touristes (pour quelque raison que ce soit, hé, je vous comprends) mais que vous souhaitez tout de même profiter des avantages d'un circuit organisé, tels qu'un guide local expliquant le contexte historique de tout ce que vous verrez, le transport aller-retour de votre hôtel à Karlovy Vary et les meilleures recommandations une fois sur place, vous pouvez opter pour une excursion privée d'une journée dans la ville thermale de la République tchèque.

La visite et les inclusions sont les mêmes que pour l'excursion d'une journée à Karlovy Vary en groupe (où le groupe peut aller jusqu'à 90 personnes, ce qui vous aidera peut-être à opter pour l'option privée), et le déjeuner est également exclu, mais vous aurez du temps libre pour choisir un restaurant et vous promener à votre guise si vous en avez envie.

Quelques informations utiles

Ce que vous verrez

Vous savez déjà ce que vous allez voir lors d'un voyage à Karlovy Vary, mais il vous manque probablement quelques détails sur l'importance de ces lieux ou sur les raisons pour lesquelles vous devriez les visiter. Ne vous inquiétez pas, je suis là pour vous dire tout ce que vous devez savoir sur la ville thermale :

Colonnade du moulin

Il s'agit d'une salle à colonnades de style néo-Renaissance où se trouvent six des sources thermales typiques de la ville, que l'on peut boire à l'aide d'une petite tasse en porcelaine que l'on trouve dans les échoppes environnantes. La légende veut que ces eaux aient des vertus curatives, ce qui semble être le cas puisqu'elles sont la raison pour laquelle des milliers de touristes se rendent à Karlovy Vary chaque année.

Conçue comme un lieu de détente, la Colonnade du Moulin vous permet d'assister à des concerts en plein air et à de la musique improvisée si vous avez de la chance, tout en appréciant les sculptures des frontons qui représentent les douze mois de l'année.

Colonnade thermale

La colonnade thermale, que les habitants appellent Vřídlo, est construite au sommet d'une source thermale de Karlovy Vary, à l'intérieur d'un bâtiment en verre. Il s'agit en fait de l'endroit le plus chaud de la ville, et l'on peut y voir un geyser de 12 mètres d'eau à une température de 72 degrés Celsius.

Église de Santa María Magdalena

L'un des plus beaux exemples d'architecture baroque de la République tchèque se trouve à Karlovy Vary. Outre son extérieur majestueux, l'intérieur abrite une collection d'œuvres d'art du XVIIIe siècle et permet d'explorer une section souterraine et une crypte avec un ossuaire, une voûte construite à partir d'ossements humains.

Si vous avez de la chance, vous pourrez visiter l'église lors d'une célébration religieuse, au cours de laquelle vous pourrez assister **à d'**impressionnants concerts d'orgue. Quoi qu'il en soit, je vous recommande de vous y arrêter, car l'édifice est également très proche de la zone des sources thermales.

Parc Dvorak

Un beau parc de Karlovy Vary qui fait partie de la route touristique de la ville. Vous y passerez forcément et c'est un bon endroit pour faire une pause dans votre promenade sur un banc ombragé ou pour vous promener le long de la Sadová Colonnade.

Colonnade Sadová

Une galerie de colonnes comme on en trouve dans le reste de la ville, mais située dans un parc et dont le style rappelle celui de Paris. Impossible de la manquer lors d'une promenade dans le parc Dvorak, et vous apprécierez son ombre si vous vous rendez à Karlovy Vary en été.

Rivière Tepla

La rivière Tepla traverse la ville de Karlovy Vary et il est probable que vous passiez au-dessus d'elle en traversant l'un des ponts entre les principaux bâtiments du centre. Ne vous attendez pas à une grande rivière comme la Vltava, elle convient mieux à une petite ville comme celle que vous visitez, mais elle donne un air européen aux bâtiments environnants.

Monument au saut du cerf

L'histoire raconte que le roi Charles IV chassait dans la forêt lorsqu'il rencontra un cerf et le poursuivit jusqu'à ce qu'il le coince sur une corniche rocheuse. Le cerf, pour ne pas être chassé, sauta dans le vide, mais le roi ne trouva jamais le corps de l'animal au bout de la falaise, mais une source minérale.

C'est pourquoi il décida de fonder la ville de Karlovy Vary (la station thermale du roi) à cet endroit, et le rocher d'où le cerf a sauté est aujourd'hui un point de vue avec une statue commémorant cette histoire. Pour y accéder, vous devrez grimper pendant un certain temps, mais en retour, vous aurez une très belle vue sur la ville, une activité parfaite à faire pendant votre temps libre.

Verrerie Moser

Certaines excursions à Karlovy Vary incluent une visite de la verrerie Moser, une autre des attractions de la ville. C'est ici qu'est fabriqué le cristal classique de Bohême, convoité par les dirigeants et les célébrités depuis plus d'un siècle.

Vous pouvez visiter une partie de l'usine où les odeurs des fours et du cristal fabriqué vous enveloppent tandis que vous découvrez l'art du soufflage et du moulage du verre, un processus compliqué qui permet d'obtenir un cristal très dur sur lequel on peut graver pratiquement n'importe quoi.

Avant de choisir un voyage à Karlovy Vary, vous devez savoir que les circuits en groupe peuvent regrouper jusqu'à 90 personnes. Pour beaucoup de gens, ce n'est pas un problème, mais si vous n'aimez pas l'agitation et ne supportez pas la moindre foule, je vous recommande d'opter pour une visite privée.

Distance par rapport à Prague

Une autre chose à prendre en compte est que Karlovy Vary est à environ 2 heures de Prague, donc dans le temps de l'excursion vous devez prendre en compte qu'au moins 4 heures sont consacrées au transport.

Durée des excursions

Une journée suffit amplement pour visiter la ville, et même pour en voir les principaux sites. C'est pourquoi il existe des circuits qui combinent la visite de Karlovy Vary avec celle de Marianske Lazne, l'autre ville thermale de la République tchèque.

Voyager avec des enfants

Heureusement, si vous voyagez à Prague avec des enfants et que vous prévoyez de faire cette visite, c'est une destination parfaite pour eux : ce n'est pas trop grand, il faut marcher mais on ne se fatigue pas, et c'est un endroit calme où ils peuvent s'amuser sans être encombrés.

Je vous recommande de vous rendre à Karlovy Vary un jour de semaine si vous le pouvez. Si vous y allez un mardi ou un mercredi, vous éviterez les foules de touristes qui visitent la ville depuis Prague et vous n'aurez aucun problème à trouver une table dans un restaurant. En revanche, évitez le dimanche : la foule est très dense et les visites ne s'arrêtent pas à la verrerie Moser, qui est fermée ce jour-là.

L'été

Karlovy Vary vaut la peine d'être visitée de juin à août, lorsque le temps est chaud et agréable et que vous pouvez profiter des activités de plein air proposées. L'été est toutefois la saison la plus active et la plus fréquentée par les touristes.

L'automne

En automne, Karlovy Vary se pare des couleurs typiques de la saison et c'est probablement la période idéale pour les amateurs de photographie, car vous pourrez capturer des oranges, des rouges et des jaunes spectaculaires dans les rues de la ville-dortoir.

L'hiver

En hiver, les montagnes sont couvertes de neige et les températures chutent. Vous trouverez alors la plupart des habitants dans les rues et profiterez peut-être d'une atmosphère plus authentique.

Pizzeria Palermo

Les visiteurs et les habitants disent que c'est le meilleur restaurant de la ville, et la vérité est que leurs pizzas au four à pierre ne déçoivent pas. Personnellement, j'aime essayer la cuisine locale lors de mes voyages, mais si vous avez goûté à tous les plats tchèques de Prague et que vous cherchez une vieille connaissance, cette pizzeria est votre meilleur choix.

Charleston

Si, au contraire, vous ne pouvez pas vous passer de la cuisine d'Europe centrale, rendez-vous au pub Charleston, dont le menu est entièrement composé de plats tchèques et allemands. Saucisses, jarret de porc, canard rôti... si vous aimez la viande, vous aurez l'eau à la bouche.

Promenade

L'option la plus chère mais la plus raffinée. Les vins des vignobles locaux sont servis avec des versions sophistiquées de plats tchèques traditionnels, magnifiquement présentés. Je ne recommande cette option que si vous avez plus d'une heure pour manger, car vous voudrez savourer les choses à votre guise et vous faire plaisir.

Si vous vous rendez à Karlovy Vary en été, il se peut que vous soyez surpris par la pluie, alors emportez un poncho ou un parapluie. Comme indiqué plus haut, il est toujours bon d'emporter un appareil photo pour immortaliser la symétrie des galeries à colonnades de la ville, mais surtout si vous visitez en automne, lorsque les couleurs sont vraiment à couper le souffle.

La meilleure façon de se déplacer à Karlovy Vary est de le faire à pied. Ne vous souciez pas d'acheter une carte de transport public, que certains kiosques essaieront de vous vendre s'ils savent que vous êtes en visite.

Heures d'ouverture

Les magasins ferment généralement vers 18 heures, et le dimanche beaucoup plus tôt, voire pas du tout. Si vous souhaitez acheter des souvenirs ou une bouteille de Becherovka, la liqueur de racine dont la ville est fière, tenez-en compte. Notez également que cette boisson est très forte et qu'elle a un goût de clou de girofle, mais bon, à chacun son goût !

Les achats

Une autre chose à garder à l'esprit est que les douanes de la République tchèque sont un peu strictes sur ce que vous pouvez ou ne pouvez pas exporter. Soyez donc prudent lorsque vous achetez des antiquités et demandez aux magasins si ce que vous achetez est autorisé à franchir les frontières du pays.

Si vous avez envie de découvrir ce qu'il y a au-delà de Prague, je comprends parfaitement : la République tchèque ne se résume pas à sa capitale. Pour vous aider à organiser d'autres excursions au départ de Prague, j'ai rédigé un guide sur les Excursions au départ de Prague pour vous aider à trouver ce qui vaut la peine d'être visité. Vous pouvez le consulter ici : Les 13 meilleures visites et excursions de Prague.

Et si vous êtes particulièrement intéressé par l'histoire de ces lieux, jetez un œil à mon article sur l'excursion au camp de concentration de Terezin, une expérience qui peut s'avérer très intéressante si vous connaissez la Seconde Guerre mondiale. Voici le guide que j'ai écrit à ce sujet : Les 3 meilleures excursions à Terezin depuis Prague.