Les 10 meilleures visites des palais et châteaux de Londres

Les palais font partie de l'histoire de la capitale britannique. En effet, les fondations des premiers datent du XIe siècle, alors qu'ils n'étaient utilisés que comme forteresses médiévales. La visite des palais et des châteaux figure en tête de liste des meilleures choses à faire à Londres.

Ne manquez pas les principales résidences royales, comme le palais de Buckingham, ou découvrez les origines de la monarchie à la Tour de Londres. En dehors de Londres, il existe également des options intéressantes et l'histoire des Tudors est immortalisée à Hampton Court. Si vous êtes curieux, voici une compilation des meilleures visites guidées des châteaux et palais de Londres.

Le palais de Buckingham est la résidence officielle la plus importante de la monarchie britannique. Si vous prévoyez de visiter Londres en été, vous devriez profiter du fait qu'il est généralement ouvert. Le reste de l'année, il est la résidence et le lieu de travail de la famille royale, ce qui en limite l'accès au public.

Lors d'une visite, vous pourrez explorer ses charmes et découvrir le mode de vie royal. Préparez-vous à voir la salle du trône où se déroulent les couronnements et autres cérémonies. Vous pouvez également vous arrêter dans la salle de musique, réservée aux banquets, ou dans l'espace qui abrite la collection d'œuvres d'art royales. Les jardins sont également impressionnants et propices à la promenade.

Vous pouvez explorer la remise royale, ouverte toute l'année, et admirer les expositions de carrosses royaux.

À l'entrée du palais, vous pourrezassister à la relève de la garde. Cette cérémonie colorée dure environ 45 minutes et comprend un défilé accompagné de musique. Elle a lieu tous les jours en été et tous les deux jours le reste de l'année, vers 10h30. Compte tenu de la richesse historique de ce palais, il est conseillé de faire l'expérience avec un audioguide qui pourra vous présenter l'histoire et l'évolution du palais.

Détails intéressants

• Prix : à partir de 86 ¤.

• Durée : environ trois heures.

• Moyen de transport : les visites guidées ont généralement un point de rendez-vous fixe - ne vous inquiétez pas, plusieurs lignes de bus desservent le palais et la station de métro la plus proche est Green Park.

• Avantages de cette option : vous pourrez accéder à des zones exclusives qui ne sont accessibles que quelques jours par an.

• Inconvénients de cette option : vous n'êtes pas autorisé à prendre des photos.

Il faut aussi acheter des billets pour le château de Windsor, le plus ancien et le plus grand château habité au monde, avec plus de 900 ans d'histoire. C'est l'autre résidence royale de la famille britannique et il diffère de Buckingham car il est ouvert presque toute l'année.

Il n'est utilisé par la famille que lors d'occasions spéciales, généralement à Pâques et une partie de l'été, lorsqu'il est fermé. Vous pourrez y voir lesappartements royaux et entrer dans la chapelle St George, qui abrite les tombes de plusieurs personnalités de la famille. Ne manquez pas l'une des plus anciennes écuries du monde et la maison de poupées de la reine Victoria, qui propose un voyage à l'époque victorienne.

La relève de la garde dans ce palais est moins connue et offre un spectacle aux accents médiévaux. Elle a généralement lieu les mardis, jeudis et samedis. Pour être sûr de ne manquer aucun détail, je vous suggère d'envisager une visite guidée, qui peut également faciliter les transferts.

Détails intéressants

• Prix : l'entrée au château est à partir de 36 euros. Les visites guidées du domaine sont proposées à partir de 100 euros.
• Durée : environ deux heures et jusqu'à 11 heures si l'on y ajoute d'autres points d'intérêt.
• Transport : il existe des circuits qui vous emmènent à Windsor et dans d'autres lieux proches et qui incluent le transport.
• Avantages de cette option : vous pouvez profiter du château avec un audioguide ou avec un guide professionnel, selon votre choix.
• Inconvénients de cette option : l'itinéraire est souvent fixe, ce qui peut limiter le temps passé dans chaque zone.

Vous ne pouvez pas manquer le palais où la reine Victoria a grandi et où la princesse Diana a vécu pendant des années. L'achat de billets pour le palais de Kensington est un must pour les curieux de la monarchie britannique. Vous y trouverez des chambres luxueuses et le célèbre escalier du roi décoré par William Kent.

Les couloirs sont bordés de bijoux et de robes portées par les princesses. Vous trouverez également une oasis de détente dans les jardins, qui abritent le mémorial de la princesse Diana et la statue de Peter Pan. Ne manquez pas non plus l'exposition sur l'enfance de la reine Victoria. Le mieux est de réserver un audioguide ou de profiter du fait que le château propose des conférences quotidiennes sans réservation préalable.

Détails intéressants

• Prix : les billets sont vendus à partir de 32 euros, tandis que les visites guidées sont proposées à partir de 80 euros.
• Durée : environ deux à trois heures.
• Moyens de transport : selon l'opérateur, les visites guidées peuvent inclure un transfert. Si vous vous déplacez seul, il est conseillé de prendre le métro ou le bus, car il n'y a pas de parking.

Tous les samedis de l'été, vous pouvez visiter le palais de Westminster. Il s'agit d'un bâtiment imposant qui a été reconstruit après un incendie en 1834. À une certaine époque, il a été la résidence de la famille royale, mais aujourd'hui, il est utilisé comme siège du Parlement britannique.

Parmi les points forts de ce palais, citons

• La Chambre des communes et la Chambre des lords.
• Big Ben, la célèbre tour de l'horloge de Londres, qui était autrefois ouverte au public mais ne l'est plus aujourd'hui.
• La tour Victoria.
• Westminster Hall, l'une des parties les plus anciennes récupérées après l'incendie.

Des visites guidées permettent de découvrir le contexte dans lequel s'inscrit chaque partie du palais. Ne manquez pas non plus l'abbaye de Westminster, où tous les monarques britanniques ont été couronnés depuis Guillaume le Conquérant.

Détails intéressants

• Prix : Les billets sont vendus à partir de 29 €, tandis que les billets audioguidés sont disponibles à partir de 60 €.
• Heures d'ouverture : Ouvert uniquement en été de 9h30 à 16h30.
• Durée : environ deux heures.
• Moyens de transport : Vous devez généralement vous rendre sur place par vos propres moyens.
• Avantages de cette option : les guides peuvent fournir un contexte historique et politique sur le palais et son fonctionnement.
• Inconvénients de cette option : il s'agit d'une activité dont les heures d'ouverture sont limitées. Les heures d'ouverture de l'abbaye de Westminster peuvent être mieux adaptées à votre itinéraire.

Plongez dans l'architecture néogothique du palais de Kev et découvrez un lieu tranquille et charmant. Mais n'oubliez pas qu'il n'est ouvert au public que d'avril à septembre. Ce charmant palais était autrefois la résidence de George III et de la reine Charlotte. Les principales attractions de ce palais sont les suivantes :

• Les salles historiques qui renferment des siècles d'histoire de la monarchie.
• La maison de poupées de la reine Mary.
• Le train touristique Kew Explorer, qui propose une visite des jardins avec des commentaires à bord, généralement payée en plus du droit d'entrée.

C'est la plus petite résidence royale du Royaume-Uni, tout le contraire de ses jardins qui abritent la plus grande collection botanique du monde. Les meilleures visites des jardins de Londres permettent de les explorer en détail.

Détails intéressants

• Prix : Vous pouvez acheter des billets pour les Kev's gardens, à partir de 27 €, qui incluent l'accès au palais sans frais supplémentaires. Cette option permet également de bénéficier d'un plan et d'un guide des points forts.
• Durée : environ une heure et demie à deux heures.
• Moyen de transport : à proximité de la station de métro Kew Gardens.
• Avantages de cette option : ces expériences comprennent généralement un plan et un guide.
• Inconvénients de cette option : si vous souhaitez prendre le train touristique, vous devrez peut-être payer un supplément pour accéder à l'attraction.

Au cours de votre visite, vous apprendrez tout sur la Tour de Londres, le plus ancien château inhabité de la ville. Construite par la première famille royale durant la dynastie normande, sa fonction a changé au fil des ans et elle a été une prison, un château, un hôtel des monnaies, un zoo et elle abrite aujourd'hui les joyaux de la Couronne.

Bien que la famille n'y vive plus, elle a conservé son essence et vous pouvez y voir des sceptres, des couronnes, des pierres précieuses et d'autres objets de valeur pour la monarchie. Les billets pour la Tour de Londres donnent également accès à la chapelle St Peter ad Vincula, où Anne Boleyn a été détenue.

Je recommande de réserver des billets pour la Tour de Londres avec une visite guidée en compagnie d'un garde Beefeater, qui sont les gardes cérémoniels qui surveillent la Tour. De cette façon, vous en deviendrez un pendant environ 75 minutes. D'autres options s'offrent à vous :

• Réserver unevisite guidée de la Tour de Londres- une visite plus longue d'environ trois heures.
• Réservez une visite guidée privée de la Tour: vous pourrez vous immerger dans une visite avec un spécialiste de l'art et monter sur la plate-forme d'observation surplombant la Tamise.
• Réservez une visite de la Tour pour les enfants: une activité éducative pour toute la famille.

Détails intéressants

• Prix : Il existe différentes options de prix pour la Tour de Londres. Vous pouvez acheter des billets pour la Tour à partir de 42 €. Il existe également des visites guidées avec un authentique Beefeater à partir de 82 euros.
• Durée : Une à trois heures, selon l'expérience choisie.
• Moyen de transport : Si vous prévoyez de réserver une croisière sur la Tamise avec des arrêts gratuits, vous pouvez profiter du fait qu'il y a généralement des arrêts à proximité de la tour.
• Avantages de cette option : les expériences guidées peuvent inclure la compagnie d'un guide ou d'un gardien Beefeater, des collations gratuites et un accès sans file d'attente.

L'histoire des Tudor est un monument britannique à ne pas manquer, et Hampton Court est le meilleur palais pour la découvrir. Il a appartenu au roi Henri VII et renferme les secrets de ses six épouses. À l'intérieur, vous pourrez voir

• La salle médiévale où se tenaient les banquets.
• Les cuisines et les jardins de style Tudor.
• Le labyrinthe.
• La chapelle royale.

Loin des contes de fées, cette période a été marquée par des scandales et des trahisons. Pour votre part, vous pourrez profiter de l'heure du thé en compagnie d'un guide expert, qui se fera un plaisir de vous raconter des histoires sur Catherine d'Aragon et Anne Boleyn, dont on dit que les fantômes hantent le palais. L'achat d'un London Pass permet d'accéder au palais sans frais supplémentaires.

Détails intéressants

• Prix : les expériences guidées sont disponibles à partir de £184.
• Durée : au moins trois heures.
• Moyen de transport : en général, vous devez vous rendre sur place par vos propres moyens et l'option la plus probable est de prendre le train.
• Avantages de cette option : comprend généralement un guide, des collations gratuites ou une collation à l'heure du thé.
• Inconvénients de cette option : soyez prudent lors de la réservation - certains circuits n'incluent que le guide, mais pas le droit d'entrée.

Si vous souhaitez remonter le temps jusqu'en 1119, vous devez visiter le château de Leeds. Situé à une heure de route, dans le comté du Kent, ce château est une variante intéressante de la visite des palais. Il a été construit sur une île impressionnante et se distingue par ses roseraies et son labyrinthe d'ifs.

Il abrite également une autre collection importante de joyaux de la couronne, qui complète celle de la Tour de Londres. Lesmeilleurs circuits au château de Leeds vous permettent également de profiter d'autres attractions touristiques à proximité, telles que Canterbury, Douvres et Greenwich.

Détails intéressants

• Prix : à partir de 136 £.
• Durée : environ une à trois heures, ou jusqu'à 11 heures si la visite est combinée à d'autres expériences.
• Moyen de transport : lors de la réservation d'un circuit au départ de Londres, les transferts peuvent être inclus.
• Avantages de cette option : comprend généralement une croisière sur la Tamise, un guide et une visite des environs.
• Inconvénients de cette option : elle se déroule en dehors de Londres.

Découvrez les décors de la célèbre série Downton Abbey et immergez-vous dans un manoir victorien appartenant aux comtes de Carnarvon. Situé à une heure de Londres, le château abrite des chambres luxueuses et un parc entouré de nature. Le clou du spectacle est l'exposition égyptienne créée par le cinquième comte.

La meilleure façon de visiter le château est de se rendre à Downton Abbey au départ de Londres. Vous pourrez ainsi visiter le village et découvrir le bureau de poste et d'autres lieux devenus célèbres après le lancement de la série.

Détails intéressants

• Prix : les visites sont disponibles à partir de £205.
• Durée : environ 9 heures.
• Moyen de transport : les transferts sont généralement inclus dans un minibus.
• Avantages : les excursions comprennent généralement un guide, les transferts et la visite du village.
• Inconvénients de cette option : ne peut être visitée qu'à certaines dates, ce qui peut entrer en conflit avec votre itinéraire.

Le Crystal Palace est l'un des endroits les plus secrets de Londres et était le symbole de l'ère victorienne. Il a brûlé en 1936, mais vous pouvez toujours voir ses ruines et d'autres zones attrayantes dans le quartier de Crystal Palace :

• Le Crystal Palace Museum, où vous pourrez mieux comprendre son histoire et voir des objets retrouvés.
• Le Crystal Palace Park est aujourd'hui un parc d'attractions avec des statues de dinosaures datant de l'époque victorienne.

Il est conseillé de visiter cette zone avec un guide expert, surtout si vous vous rendez dans les ruines.

Détails intéressants

• Prix : L'entrée est gratuite et des visites guidées sont proposées le premier dimanche de chaque mois sans frais fixes. Vous pouvez également réserver une visite privée personnalisée de Londres et visiter les ruines.
• Durée : une à deux heures.
• Moyens de transport : la gare la plus proche est celle de Crystal Palace.