Le Caire la nuit : tout ce que vous devez savoir

Le Caire est connu comme la ville qui ne dort jamais. Si vous n'avez pas envie de rentrer tôt à votre hôtel, vous pouvez choisir parmi une grande variété d'activités pour continuer votre journée : dîner-croisière sur le fleuve, flâner dans les rues animées du marché, aller à l'opéra, ou même aller dans un pub ou une boîte de nuit. Dans cet article, je détaille quelques-unes de ces suggestions afin qu'elles puissent vous être utiles lors de votre voyage.

S'il y a une chose dont vous pouvez être sûr lors de votre voyage au Caire, c'est que vous passerez quelques heures à visiter les pyramides de Gizeh et le Sphinx tout proche. Cependant, tout le monde ne sait pas qu'il est également très intéressant de visiter la région la nuit pour profiter et s'émerveiller du spectacle son et lumière des pyramides.

Pendant une heure, les pyramides sont illuminées par des faisceaux de lumière laser. Les murs du temple de la momification et les pyramides elles-mêmes, sans oublier le sable du désert et le Sphinx, deviennent des écrans sur lesquels se déroule une partie de l'histoire de l'Égypte des pharaons.

Les images sont combinées à une merveilleuse bande sonore et vous pouvez écouter la voix mystérieuse ou dramatique du Sphinx. Pendant ce temps, vous pourrez apprendre quelques détails sur la vie de Néfertiti et celle du pharaon Akhenaton, ainsi que découvrir comment les imposantes pyramides ont été construites.

Informations pratiques

• Localisation: Les pyramides sont situées à Gizeh, à environ 30 minutes du centre du Caire (à condition que le trafic chaotique ne ralentisse pas votre arrivée).
• Billets: L'option la plus pratique, tant pour se rendre aux pyramides que pour profiter de la visite, est de réserver un tour des pyramides, qui comprend les billets pour le spectacle audiovisuel et, si nécessaire, le transport.
• Horaires: Bien qu'il puisse y avoir des changements, le spectacle a lieu tous les jours, en trois sessions différentes. En été, il a lieu à 19h30, 20h30 et 21h30, tandis qu'en hiver, il a lieu à 18h30, 19h30 et 20h30.

Sans le Nil, l'histoire de l'Égypte et du Caire aurait été très différente. Le grand fleuve est le créateur de la vie du pays et l'élément qui le structure du nord au sud. Réserver une croisière nocturne sur le Nil est donc un must et l'expérience est encore améliorée par l'ajout d'un dîner et d'un spectacle de danse du ventre.

Ces petites croisières nocturnes au Caire ne sont pas seulement parfaites pour se détendre après une longue journée de visites. Au cours de la visite, vous pourrez admirer la ligne d'horizon illuminée de la ville et voir certaines de ses attractions d'un point de vue différent.

Il existe différents types de croisières en fonction de ce que vous recherchez. Celles qui incluent un dîner sont divisées entre les buffets et celles qui sont proposées par d'excellents chefs et qui vous aideront à mieux connaître la merveilleuse gastronomie égyptienne. Vous pouvez également réserver une croisière qui comprend un spectacle de danse du ventre et des petits concerts de musique traditionnelle.

Bien que les bateaux de croisière soient les plus populaires auprès des touristes lorsqu'ils sont au Caire, il existe une autre façon plus traditionnelle de naviguer sur le Nil : à bord d'une falucca. Si vous voulez vivre une expérience vraiment inoubliable, je vous recommande de réserver une balade en falucca sur le Nil, l'un de ces bateaux pour admirer le coucher du soleil depuis le fleuve.

Les faluccas sont de petits bateaux en bois propulsés par le vent. Pendant des siècles, elles ont été le moyen de transport utilisé par les Égyptiens pour remonter et descendre le Nil, que ce soit pour de courts ou de longs trajets. À bord de ces embarcations et bercé par les eaux du fleuve, vous vous sentirez transporté dans une autre époque.

Si vous voulez faire cette activité, essayez de trouver une falucca qui, en plus des voiles et des rames, possède également un moteur. Lors de mon voyage à Assouan, j'ai eu la malchance de naviguer dans une falucca par une journée totalement calme, sans aucun vent. Autant dire qu'il nous a fallu beaucoup de temps avant de pouvoir atteindre la rive avec les rames.

Le marché Khan El Khalili est l'endroit du Caire le plus visité par les touristes désireux de faire du shopping. La plupart des visites ont lieu pendant la journée, mais il vaut la peine de s'aventurer dans ses rues étroites la nuit.

Khan el Khalili est situé dans ce que l'on appelle le Caire islamique. Ses échoppes et ses boutiques sont disséminées dans un grand nombre de ruelles et d'allées zigzagantes. S'y perdre est plus une possibilité qu'une fatalité. On y trouve également de belles mosquées, ainsi que des ateliers où travaillent les artisans qui vendent leurs produits sur le marché. Les boutiques ne ferment pas au coucher du soleil et le quartier du marché revêt une atmosphère différente lorsque les lanternes métalliques traditionnelles sont allumées.

Je vous recommande d'y aller après 19 heures (plus tôt en hiver) pour flâner à votre guise dans le marché, puis de dîner dans l'un des restaurants de rue locaux.

Conseil au voyageur de Joaquín

Si vous avez décidé d'y aller seul et non avec un guide, je vous conseille d'être patient. Certains vendeurs peuvent être très insistants pour attirer les touristes dans leurs boutiques. Si vous n'êtes pas intéressé, vous devrez refuser plusieurs fois leur invitation.

Près de Khan el Khalili se trouve un autre lieu incontournable de la vie nocturne cairote : Al Moez Street (vous verrez peut-être le nom orthographié différemment, car les transcriptions en arabe ne sont pas faciles sur les voyelles). C'est une expérience inoubliable que de parcourir le kilomètre environ de cette rue lorsque les lumières colorées sont allumées.

La rue Al Moez a été fermée à la circulation en 2008, ce qui a augmenté le flux de circulation déjà considérable. Le long de la rue, vous pourrez voir plusieurs petits joyaux architecturaux, tous magnifiquement illuminés. Ne manquez pas la mosquée Al Hakim bi Amr Allah, la mosquée Al-Aqmar, la madrasa Al Nasir Muhammad et le complexe Qalawun.

Un autre bâtiment à voir est Beit al-Suhaymi, une maison (c'est le sens de beit) construite en 1648 et considérée comme l'un des plus beaux exemples d'architecture ottomane de la ville.

De l'autre côté de Khan el Khalili se trouve le Fishawi, l'un des cafés les plus célèbres de la capitale égyptienne. Si vous avez décidé de vous promener dans le quartier le soir, un siège sur sa terrasse vous aidera à vous détendre un moment de l'agitation des rues. La rue où se trouve le café est généralement bondée à toute heure, si bien que si vous n'avez pas de guide, vous devrez presque certainement attendre une table.

Le Fishawi ou Mirror Café a commencé son activité il y a plus de 240 ans. Au fil du temps, sa clientèle s'est élargie et il est aujourd'hui réputé pour servir le meilleur café tuco, un délicieux thé à la menthe et les meilleurs narghilés (pipes à eau) de la ville.

Pour de nombreux Égyptiens, passer du temps dans ce café à profiter de l'atmosphère tout en sirotant un thé et en fumant un narguilé est un véritable passe-temps et je suis sûr que vous l'aimerez aussi. Pensez aussi que cet endroit est fier d'avoir été le lieu de prédilection de certains des écrivains les plus célèbres du pays, dont Naguid Mahfoud, lauréat du prix Nobel de littérature en 1988.

Pour admirer la ville illuminée la nuit, rien de tel que la Cairo Tower, la tour du Caire.

Cette ancienne tour de télécommunications de 187 mètres de haut, située dans le quartier moderne de Zamalek, se distingue par son aspect stylisé et par le fait qu'elle a été recouverte d'un treillis qui devait ressembler à une fleur de lotus.

Pour entrer dans la tour, il faut débourser environ 10 euros, mais cela vaut la peine pour la vue depuis le pont d'observation sur la terrasse. Jusqu'à 0h00 (en hiver) ou 1h00 (en été), vous pouvez contempler le Nil illuminé par les feux des bateaux et avoir une vue d'ensemble des rues de la ville. Vous pouvez également réserver une table au restaurant tournant situé au sommet de la tour. Vous pourrez ainsi profiter de la même vue tout en dînant.

Promenez-vous dans le quartier de Zamalek pendant votre séjour

Le quartier où se trouve la tour, Zamalek, est en fait situé à l'intérieur d'une petite île sur le Nil.

Il est depuis longtemps considéré comme la partie la plus moderne et la plus occidentalisée de la ville et abrite de nombreuses boutiques branchées et des restaurants haut de gamme.

Vous n'associez peut-être pas Le Caire à l'opéra ou à la musique classique. Pourtant, si vous êtes un amateur de ces genres, vous verrez que la ville est l'un des meilleurs centres d'arts de la scène au monde. En effet, l'Opéra du Caire, inauguré en 1988, est un complexe qui abrite sept théâtres différents. Il abrite également une bibliothèque musicale, un musée et une galerie d'art.

Comme le nom du théâtre l'indique, le genre le plus populaire est l'opéra, mais il accueille également des ballets, des comédies musicales, des pièces de théâtre et des concerts.

Ce théâtre est le lieu principal de plusieurs compagnies, telles que l'Orchestre symphonique du Caire, la City Opera Company, la Cairo Opera Ballet Company et le National Arab Music Ensemble. Pour accéder au bâtiment, il faut se rendre sur l'île de Gezira, située sur le Nil. Avant de vous y rendre, consultez le programme sur le site web, où vous pourrez également acheter des billets.

Vous ne pensez certainement pas que Le Caire est un haut lieu de la vie nocturne, mais le fait est que la capitale égyptienne offre de nombreuses possibilités de sorties nocturnes, chacune avec son propre style. Si vous cherchez des boîtes de nuit, rendez-vous dans les hôtels les plus luxueux de la ville, tandis qu'à proximité du Musée égyptien, vous trouverez quelques clubs fréquentés par les locaux. Les bateaux ancrés dans le fleuve, qui font office de discothèques flottantes, constituent une autre option intéressante.

Vous pouvez également vous rendre dans les célèbres bars Baladi, sortes de cafés autorisés à vendre de l'alcool, même s'il n'est généralement consommé que par les touristes. La plupart d'entre eux se trouvent dans le quartier de Sharia Alfy, près de Midan Orabi, et leur clientèle est presque exclusivement masculine.

Notez que dans les clubs et les discothèques, vous pouvez manger et boire tout en regardant certains spectacles. Comme dans d'autres villes, les points chauds changent avec le temps, mais voici quelques-uns des plus connus :

• Harry's Pub: situé dans l'hôtel Cairo Marriott. Il y a du karaoké et certains soirs, il organise des événements spéciaux pour les femmes.
• Windows on the World: au 36e étage du Ramses Hiton. Il offre certaines des meilleures vues de la ville.
• Sultan Bar: dans la Mena House, située dans un palais surplombant les pyramides.
• Jackie's Joint: à l'intérieur du Nile Hilton, avec des pistes de danse et des tables de billard.

Joaquin's Traveller Tip

L'alcool étant interdit à la population musulmane, il est difficile de trouver des boissons alcoolisées en dehors des hôtels touristiques ou dans certains établissements disposant d'une licence spéciale. Même si vous êtes étranger, vous ne devez pas montrer de signes d'ivresse en public.

La vie nocturne du Caire offre également la possibilité de se rendre dans quelques lieux pour écouter de la musique en direct, qu'elle soit internationale ou égyptienne. L'un des meilleurs endroits est The Place, situé à l'intérieur du Sheraton el Gezirah, où vous pourrez également profiter d'une vue imprenable sur le fleuve.

Si vous aimez le jazz et que vous souhaitez l'écouter en sirotant un cocktail, vous pouvez vous rendre à l'hôtel Ramses Hilton, et plus précisément au club situé au 30e étage. Un peu plus loin, ce type de musique est également joué au Cairo Jazz Club, un lieu très recommandé pour son ambiance extraordinaire.

Bien que le Caire ne soit pas une ville dangereuse, il convient de garder à l'esprit quelques conseils de sécurité. Tout d'abord, faites attention aux pickpockets dans les zones les plus fréquentées par les touristes. Gardez également un œil sur vos affaires, car les soi-disant négligents peuvent être à l'affût.

Un autre aspect délicat est l'escroquerie lorsque vous prenez un taxi ou par certains vendeurs. Dans le premier cas, il faut toujours négocier le prix de la course avant de monter dans le véhicule et, bien sûr, n'utiliser que les taxis officiels et, si possible, ceux qui ont été demandés par votre hôtel ou par les responsables du lieu où vous séjournez. Quant aux vendeurs, il s'agit de savoir négocier et de ne pas se laisser abuser lorsqu'ils vous proposent de prétendues antiquités à des prix défiant toute concurrence.

Enfin, s'il y a une chose qui est vraiment dangereuse au Caire , c'est la circulation. Les passages zébrés (quand il y en a) sont plutôt des ornements, tout comme les feux de signalisation. Traverser la rue demande de la décision et une bonne dose de prudence.

La plupart des touristes choisissent d'engager des guides pour les aider à profiter de toutes les choses à voir et à faire au Caire, mais si vous préférez le faire par vous-même, il est préférable d'utiliser le métro ou les taxis.

L'un des avantages du métro est qu'il est facile à utiliser et qu'il a des panneaux en anglais et en arabe. Il existe trois lignes différentes et fonctionne de 5h15 à minuit.

Après cette heure, vous devez vous contenter des taxis, à moins que vous ne sachiez lire l'arabe et que vous puissiez utiliser les bus. N'oubliez pas de négocier le prix de la course avec le chauffeur de taxi et demandez à votre hôtel le prix approximatif de la course à l'avance pour vous faire une idée.