Itinéraire pour découvrir Cracovie en 2 jours

Un centre historique classé au patrimoine mondial, un quartier juif riche de plusieurs siècles d'histoire et une atmosphère de plus en plus animée ne sont que quelques-unes des nombreuses raisons de visiter Cracovie. Deux jours est le temps minimum que vous devriez passer dans la ville pour voir la plupart de ses attractions.

Le quartier du centre historique médiéval de Cracovie est sans aucun doute le plus visité par les touristes. À l'intérieur de la vieille ville fortifiée, vous trouverez de nombreux monuments, églises et bâtiments incontournables, ainsi qu'un grand nombre de boutiques et de restaurants.

Ses rues pavées, bordées de belles maisons aux couleurs pastel, se prêtent parfaitement à la flânerie et vous surprendront à chaque tournant.

La meilleure option pour cette visite est de réserver une visite guidée, mais vous pouvez aussi la faire par vous-même.

Entrez dans le centre historique par la porte Florian et découvrez la Barbacane et les remparts

Pour entrer dans le Stare Miasto, dirigez-vous vers la place Matejko, où se trouve une statue équestre de Wladyslaw II, l'un des rois de Pologne. L'ensemble est connu sous le nom de monument de Grunwald.

Pendant des siècles, la vieille ville a été entourée de murs, dont il ne reste que quelques centaines de mètres. L'entrée de la ville était la porte Florian, construite au 13e siècle. Aujourd'hui, c'est la seule porte qui subsiste et c'est l'endroit idéal pour commencer votre visite du centre historique.

Dans les environs, avant de vous enfoncer dans le centre médiéval, vous pouvez également voir la tour des Ebénistes, la tour des Charpentiers et une partie de l'ancien mur d'enceinte de la ville.

Promenade dans la rue Florianska

La prochaine étape de la visite est la rue Florianska, qui mène de la Barbacane (une fortification de la fin du XVe siècle qui accueille aujourd'hui des expositions) au cœur de la ville médiévale.

Cette rue est non seulement la plus connue de Cracovie, mais elle est également célèbre dans toute la Pologne, car chaque mètre de la rue est plein de charme. Bien qu'elle soit aujourd'hui bordée de boutiques, de cafés et de restaurants, ceux-ci sont situés dans des bâtiments anciens qui font le bonheur des visiteurs :

• La maison Matejko, numéro 41 de la rue. Cette maison était la résidence d'un célèbre peintre du même nom et abrite aujourd'hui un musée avec ses œuvres et quelques objets militaires et costumes historiques qu'il collectionnait lui-même.
• Le café Jama Michalika, lieu de rencontre des artistes et des journalistes de la ville au XIXe siècle. L'intérieur est décoré dans un style Art nouveau et vaut le coup d'œil.
• Le Pod Hotel Roza, avec son portail Renaissance du XVIe siècle, et d'autres maisons historiques bordant la rue sont autant d'autres lieux à découvrir au fil de la promenade.

La place du Marché, cœur de la vieille ville

Au bout de la rue Florianska se trouve la place du Marché de Cracovie, sans doute l'endroit le plus célèbre de toute la ville. Les bâtiments de la place, ceux que l'on peut visiter et ceux que l'on ne peut pas visiter, valent le détour.

Cette place, qui accueille à Cracovie un fabuleux marché de Noël et à Pâques des stands d'artisanat de divers pays voisins, possède quelques attractions qui valent la peine d'être examinées de plus près :

• Labasilique Sainte-Marie: l'une des églises les plus importantes de Cracovie. Vous pouvez monter sur ses tours pour profiter de la vue.
• Bourse aux vêtements: cet ancien marché abrite deux musées différents et des échoppes de souvenirs.
• Tour de l'ancien hôtel de ville: construite au XVIe siècle, vous pouvez grimper jusqu'à la plate-forme d'observation qu'elle abrite, mais préparez-vous à des escaliers étroits de plus de 100 marches.

Le conseil aux voyageurs de Joaquín :

Toutes les heures, une petite porte s'ouvre dans l'une des tours de la Basilique de Santa María et un trompettiste en sort pour jouer une courte mélodie. Si vous êtes dans le coin, c'est un moment agréable à passer sur la place.

Manger un morceau dans les environs

C'est un bon moment pour recharger ses batteries. Pour ne pas vous éloigner de votre itinéraire, je vous propose de manger dans l'un de ces restaurants situés à proximité de la place :

• Milkbar Tomasza: cet endroit est une sorte de version plus moderne des traditionnels bars à lait polonais. Les prix sont très bas et le service est très rapide. Un autre avantage est que le menu est en anglais. Il est situé dans la rue Świętego Tomasza.
• Chlopskie Jadlo: bien que le prix soit élevé par rapport aux normes polonaises (environ 15 € par personne), ce restaurant traditionnel en vaut la peine, d'autant plus qu'il est situé dans le centre-ville. On peut y commander tout ce que l'on veut, des pierogis typiques à la soupe de zurek. Il se trouve au 9, rue Grodzka.

Conseil aux voyageurs de Joaquín :

L'heure du déjeuner en Pologne est plus précoce qu'en Espagne. Le déjeuner a généralement lieu vers 13 heures, mais dans la plupart des endroits, vous n'aurez aucun problème si vous arrivez une heure plus tard.

Suivez les traces de Copernic au Collegium Maius

Le Collegium Maius se trouve toujours dans le centre historique. Cet édifice, plusieurs fois rénové, a été construit au XVe siècle et a vu passer dans ses couloirs des personnages aussi importants que Nicolas Copernic.

La visite de l'intérieur, qui ne peut être que guidée, est très intéressante. Dans ses salles, vous pourrez voir un grand nombre d'objets liés à presque tous les domaines de la connaissance: physique, chimie, météorologie, cartographie et, bien sûr, astronomie.

La cour du bâtiment, avec sa fontaine, est un autre endroit à ne pas manquer. D'un côté, une vieille horloge s'ouvre toutes les deux heures pour laisser apparaître des personnages en bois qui défilent au son de la musique.

Oubliez le temps au château de Wawel

La prochaine étape de la visite se trouve au sommet d'une petite colline. Il s'agit du château de Wawel, une fortification vieille de 1000 ans qui a abrité l'ancien siège de la royauté polonaise jusqu'au 17e siècle.

Je vous recommande de réserver une visite guidée du château de Wawel pour découvrir en profondeur les pièces que l'on peut y visiter :

• Wawel perdu: une exposition sur l'histoire de la colline située dans le sous-sol du palais.
• Salles d'État: plusieurs salles avec des meubles, des peintures, des tapisseries et d'autres objets originaux du palais.
• Appartements royaux: les pièces où résidait la famille royale.
• Trésor et armurerie: comme son nom l'indique, on y trouve des bijoux, des armes et des armures.

Outre ces visites intérieures, le château dispose également d'un jardin extérieur qui vaut la peine d'être parcouru.

Ne manquez pas la cathédrale du Wawel

Dans l'enceinte du château se trouve l'impressionnante cathédrale dédiée à Saint Stanislas, dont l'entrée est gratuite. Toutefois, si vous souhaitez la découvrir en profondeur et en apprendre davantage sur son histoire, vous pouvez opter pour une visite guidée du château de Wawel qui comprend l'entrée à la cathédrale.

À l'intérieur, vous pouvez voir la chapelle Sigismond, dont l'entrée est payante, construite dans un beau style Renaissance et dotée d'un magnifique dôme. Vous devriez également jeter un coup d'œil au mausolée de Saint Stanislas et à la crypte dans laquelle sont enterrés plusieurs rois du pays.

Si vous le souhaitez, il est également intéressant de monter dans la tour Sigismond et de voir l'impressionnante cloche du XVIe siècle qui était installée dans les tours défensives du complexe.

Marchez le long de la rue Grodzka jusqu'à la place du marché.

En descendant de la colline, cherchez le début de la rue Grodzka, l'une des rues les plus animées du centre. Outre les boutiques et les beaux bâtiments, cette rue abrite l'église Saint-Pierre et Saint-Paul, l'une des plus belles de tout le pays, notamment pour sa décoration extérieure. Je vous conseille de vous promener dans cette rue à votre rythme et de faire parfois un détour par la rue Kanonicza, qui lui est parallèle, pour admirer quelques maisons Renaissance et d'autres églises.

À la fin de la journée, vous retournerez sur la place du marché. Restez-y pour admirer les illuminations nocturnes et cherchez un endroit où dîner.

Si vous avez encore un peu de rythme dans le corps et que vous voulez profiter de la meilleure atmosphère de la ville, ne manquez pas la tournée des bars de Cracovie. 5 heures de fête non-stop !

De nombreux touristes choisissent le matin de leur deuxième jour pour se rendre à Auschwitz ou visiter les mines de sel de Wieliczka. Cependant, il y a encore beaucoup de choses à voir à Cracovie, surtout si vous voulez connaître la ville en profondeur, et c'est à vous de choisir.

Au cas où vous décideriez de terminer la visite de la ville, j'ai réservé le quartier juif et les vestiges du célèbre ghetto de la ville pour ce deuxième jour.

Explorez Kazimierz, le quartier juif en plein essor

Après un petit-déjeuner tranquille, l'excursion commencera dans ce magnifique quartier situé au sud du château de Wawel. Le quartier est facilement accessible à pied depuis le centre, mais si votre hôtel est trop éloigné ou si vous n'avez tout simplement pas envie de marcher, vous pouvez toujours prendre le tramway jusqu'à l'entrée de Kazimierz, le quartier juif de Cracovie.

Kazimierz a été fondée en tant que ville indépendante au 14e siècle, mais a été intégrée à Cracovie dès le 19e siècle. Depuis sa fondation jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, il a été le lieu de résidence de la communauté juive. Aujourd'hui, le quartier abrite la deuxième collection de monuments juifs du continent, après Prague.

Pour bien connaître le quartier, vous pouvez faire une visite guidée du quartier juif ou vous promener dans les rues et découvrir ses jolis recoins. Si vous y allez le dimanche, ne manquez pas le marché des antiquités sur la place Nowy.

Entrez dans la vieille synagogue pour découvrir la culture juive à Cracovie

La visite de l'Ancienne Synagogue de la rue Szeroka, le plus ancien temple hébraïque du pays, est un incontournable de la visite du quartier juif.

Outre l'extérieur, l'intérieur du musée de la culture juive vaut la peine d'être visité. Après avoir acquitté le droit d'entrée, vous serez témoin de l'histoire de la communauté juive de Cracovie grâce aux objets exposés. Vous découvrirez leur culture, leur façon de s'habiller, leurs célébrations et, plus choquant encore, les persécutions dont ils ont été victimes de la part des nazis.

Outre les objets et les photographies du musée, le point fort de l'intérieur du temple est la salle de prière, avec un autel où l'on lisait la Torah et une niche où l'on conservait les textes sacrés.

Découvrez le cimetière de la synagogue Remuh

Une autre synagogue de Kazimierz à visiter absolument est la synagogue Remuh (également payante), construite au XVIe siècle. Bien qu'elle soit la plus petite du quartier, c'est la seule à avoir conservé sa fonction religieuse.

Derrière le bâtiment principal se trouve un cimetière très intéressant. Malheureusement, certaines des tombes les plus anciennes ont été détruites par les Allemands et leurs restes ont été utilisés comme pavés pour les rues.

Promenez-vous dans le quartier et découvrez la synagogue Isaac et la synagogue Tempel

En vous promenant dans les rues du quartier, vous ne pourrez pas manquer deux autres synagogues. Bien qu'il soit possible d'entrer dans les deux, il suffit de les voir de l'extérieur.

La première est la synagogue d'Isaac, au numéro 18 de la rue Kupa. Le bâtiment, d'une architecture plutôt simple, a été construit au XVIIe siècle pour le compte d'un banquier et marchand juif.

L'autre synagogue à visiter est la synagogue Tempel, la dernière construite à Kazimierz à la fin du XIXe siècle. Le point fort de ce temple est son vitrail.

Manger dans le quartier juif

En vous promenant dans le quartier, vous aurez sans doute remarqué le grand nombre de restaurants qui bordent les rues. Ceux qui se trouvent à côté de la Vieille Synagogue sont un peu plus chers, mais ils proposent une bonne gamme de plats casher, que vous trouverez en réservant un circuit gastronomique à Cracovie.

Si vous préférez quelque chose de moins touristique, les options ne manquent pas dans le quartier, comme le simple Polakowski Restauracja (dans la rue Miodowa) ou le Kuchnia Domowa Sąsiedzi (dans la même rue).

Visite de l'usine d'Oscar Schindler

Pour rejoindre le point suivant de l'itinéraire, quittez le quartier juif et traversez la Vistule sur le pont Powstańców Śląskich. Cherchez ensuite la rue Lipowa, où vous trouverez ce que l'on appelle l'usine de Schindler.

Schindler était un homme d'affaires allemand qui a réussi à sauver la vie de plus de 1 000 Juifs en utilisant son usine d'équipements de cuisine. Aujourd'hui, l'usine est le site de l'exposition permanente "Cracovie sous l'occupation nazie".

Une visite de l'usine Schindler vous permettra de découvrir l'histoire de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que certains des objets utilisés pour le tournage du film qui a rendu l'usine célèbre dans le monde entier.

Vestiges de l'horreur à Podgórze, le ghetto juif

Autour de l'usine Schindler se trouve ce qui reste de l'un des lieux les plus horribles qui aient existé à Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale : le ghetto juif. Les nazis y ont envoyé plus de 15 000 personnes pour, selon leurs propres termes, "nettoyer la ville des Juifs". Pour les isoler, ils ont construit un mur autour des 30 rues où les déportés vivaient dans des conditions de surpeuplement.

Podgórze, le nom du quartier qui abritait le ghetto, a son centre sur la place Bohaterów. Un monument de 60 chaises y a été érigé pour commémorer les Juifs qui ont été déplacés dans ce quartier.

Dans les rues Lwowska et Limanowskiego, on peut voir les quelques vestiges du mur qui entourait autrefois le ghetto juif.

Entrez dans la boutique d'un héros : la Pharmacie de l'Aigle

Au coin de la place Bohaterów se trouve la pharmacie de l'Aigle (Apteka pod Orlem), connue pour la résistance de son propriétaire à quitter les lieux lors de la construction du ghetto.

Contrairement à d'autres commerçants du quartier, le pharmacien a préféré rester sur place et on pense qu'il a aidé à sauver plusieurs des Juifs qui y ont été transférés. Aujourd'hui, une exposition sur les atrocités nazies est présentée à l'intérieur du ghetto.

Ne manquez pas la façade de l'église catholique Saint-Joseph

En continuant le long de la rive, je vous recommande de marcher dans les rues qui partent de l'ancien ghetto jusqu'à ce que vous trouviez l'église catholique Saint-Joseph. Bien que son intérieur soit assez simple, il ne faut pas manquer d'admirer sa splendide façade.

A partir de là, il faut continuer à marcher vers la rivière jusqu'à la traverser à nouveau, cette fois-ci sur le Pont du Maréchal Józef Piłsudski.

Une autre option fortement recommandée est de monter dans le bus touristique de Cracovie pour terminer votre journée de visite en visitant les coins les plus intéressants de la ville et peut-être en en découvrant de nouveaux qui vous donneront envie d'y revenir.

Dîner à Plac Nowy

Pour terminer l'itinéraire, il faut retourner dans Kazimierz jusqu'à la Nouvelle Place, Plac Nowy en polonais. Vous y verrez un bâtiment circulaire au centre, construit pour abriter un abattoir. Aujourd'hui, il est rempli de petits kiosques qui vendent de la nourriture, en particulier des zapiekanka, une sorte de baguette avec des champignons et d'autres ingrédients.

Autour de la place, il y a également d'autres stands qui proposent tout, des viandes grillées aux saucisses faites maison. Il n'y a pas de meilleur endroit pour dîner, que ce soit sur l'une des rares chaises du quartier ou sur l'un des bancs de la place.