Entrées et visites des Catacombes du Vatican

La monumentalité de la basilique Saint-Pierre attire chaque année des millions de visiteurs à Rome. Outre sa structure majestueuse et sa spectaculaire coupole, son sous-sol recèle des pièces dignes d'intérêt : les tombes et les sarcophages des principaux papes de l'Église catholique.

Les cryptes et catacombes du Vatican, avec les tombes des Papes, sont situées dans le sous-sol de la Basilique Saint-Pierre, plus précisément dans un premier niveau souterrain. Bien que l'entrée à ce premier niveau soit gratuite, avec une visite guidée de la basilique Saint-Pierre : l'accès à cette zone vous est garanti avec les explications d'un guide qui complète la visite de l'ensemble du temple, ce qui vous permettra d'avoir une vision globale du Saint-Siège.

En revanche, l 'entrée à la Nécropole, où se trouve le tombeau de saint Pierre, n'est pas comprise dans cette visite. L'accès pour descendre au niveau suivant du souterrain est très limité et seul un petit nombre de visiteurs peut descendre chaque jour. Je vous en dirai plus au point suivant.

La capacité d'accueil de la Nécropole est tellement limitée qu'il faut faire une demande à l'avance pour y accéder lors d'une visite guidée. Voici les détails :

• Contactez par courriel le service du Vatican chargé de leur gestion (scavi@fsp.va) ou rendez-vous au Bureau des fouilles, situé à l'entrée sud (côté gauche), à l'extérieur de la colonnade de la place Saint-Pierre. Si vous le faites par courrier électronique, indiquez le nombre de personnes qui souhaitent participer à la visite guidée, la langue et les dates et vous recevrez une réponse avec le prix et les indications pour la visite.
• La visite guidée dure environune heure et demie. Les enfants de moins de 15 ans ne sont pas admis et la visite n'est pas recommandée aux personnes claustrophobes.
• Le prix de cette visite est d'environ 13 euros.
• Le jour de la visite, vous devez vous présenter au Bureau des fouilles 10 minutes avant l' heure convenue.

Il est important de ne pas confondre les Grottes des Papes (une petite galerie souterraine) avec la Nécropole où est enterré Saint Pierre, deux étages sous la Basilique, dont la visite nécessite une réservation préalable. Cette visite coûte environ 13 euros.

En revanche, la visitedes tombes des papes est gratuite et accessible par une petite porte à l'intérieur de la basilique. Pour profiter pleinement de l'expérience et comprendre la valeur des vestiges archéologiques qui s'y trouvent, je recommande de réserver une visite guidée de la basilique avec grottes et coupole, qui comprend l'accès à ces tombes avec un guide expert.

Le guide officiel vous expliquera comment se déroulaient les enterrements, le symbolisme de ces cryptes et la manière dont elles sont conservées aujourd'hui. Vous ne pourrez pas vous promener seul dans les cryptes, vous serez toujours accompagné par le guide.

L'utilisation d'un appareil photo n'est pas autorisée pendant la visite de la Nécropole, même sans flash. Il s'agit d'un lieu très particulier dont la conservation est primordiale. Vous devrez donc ranger votre appareil photo et votre téléphone portable à cette occasion. Cependant, ne vous inquiétez pas car l'éclairage des cryptes ne vous permettra pas non plus de prendre de très bonnes photos.

N'oubliez pas que la basilique Saint-Pierre et sa nécropole sont des lieux de culte et que, par conséquent, vous devez respecter le code vestimentaire pour accéder à l'intérieur. Les hommes et les femmes doivent se couvrir les épaules et les genoux. Il est donc préférable d'éviter les pantalons ou les jupes courtes et les débardeurs.

Les femmes doivent également couvrir leur décolleté. La façon la plus pratique de visiter le Vatican (surtout si vous voyagez en été) est donc de porter un foulard ou une écharpe sur les épaules. Ces règles s'appliquent également aux visites des musées du Vatican et de la chapelle Sixtine.

L'espace dans les cryptes est très limité et très délicat. Pour leur parfaite conservation, vous ne pourrez pas accéder aux souterrains avec de grands sacs à dos ou des bagages encombrants. Il est donc conseillé de laisser à l'hôtel les sacs ou sacs à dos dont vous n'aurez pas besoin pendant la journée, afin qu'ils ne vous gênent pas.

Si vous devez tout de même porter un sac ou un sac à dos dont vous pensez qu'il pourrait poser problème à l'entrée de la Nécropole, il existe des casiers ou des dépôts où vous pouvez laisser vos affaires sous surveillance. Ce service est situé avant d'entrer dans le temple, sur le côté droit de la façade de la basilique. Toutefois, comme il peut y avoir de longues files d'attente, prévoyez suffisamment de temps pour ne pas arriver en retard à la visite guidée.

Si vous voyagez à Rome en famille, vous ne pourrez pas faire cette visite avec les plus jeunes. Non seulement elle est déconseillée, mais les enfants de moins de 15 ans ne sont pas autorisés à y entrer. Gardez cela à l'esprit lorsque vous organiserez votre visite des Cryptes.

Toutefois, si vous voyagez avec des enfants, ne vous inquiétez pas car le reste de la basilique, la grandeur de la place Saint-Pierre et même la visite des musées du Vatican et de la chapelle Sixtine les laisseront bouche bée.

Sauter la file d'attente pour la basilique Saint-Pierre

Comme indiqué plus haut, l'accès à la basilique Saint-Pierre est gratuit, mais si je peux vous donner une recommandation, c'est de vous procurer une visite guidée des musées du Vatican et de la basilique Saint-Pierre qui vous permettra d'éviter les (très longues) files d'attente à l'entrée du temple.

Si vous envisagez de visiter l'intérieur de la basilique et de compléter la visite par une visite du Dôme ou une visite guidée de la Nécropole, après les longues files d'attente à l'entrée, vous serez très fatigué et cela nuira au charme de votre visite. Voici tout ce qu'il faut savoir pour entrer dans la basilique Saint-Pierre.

Grimpez sur le Dôme pour avoir la meilleure vue sur la ville

Il est vrai que ce n'est pas pour les âmes sensibles, mais l'ascension du dôme de Saint-Pierre vous garantit les meilleures vues de Rome, ainsi qu'un point de vue unique sur la place Saint-Pierre et les toits de Rome. Au cours de l'ascension (que vous pouvez faire en partie en ascenseur, mais vous ne pourrez pas éviter l'étroite volée d'escaliers), vous pourrez également apprécier les détails de la majestueuse coupole du Bernin.

Les billets pour le dôme de Saint-Pierre n'étaient pas disponibles en ligne jusqu'à récemment, mais il existe désormais plusieurs visites guidées qui les incluent Vous pouvez également les acheter à l'entrée de la basilique. Ils coûtent environ 8 euros si vous décidez de monter à pied et un peu plus si vous préférez utiliser l'ascenseur. Dans tous les cas, le jeu en vaut la chandelle !

Ne manquez pas la visite de la chapelle Sixtine

La visite de la chapelle Sixtine sera sans aucun doute l'un des moments forts de votre voyage. Sa perfection artistique attire chaque année des millions de visiteurs qui s'arrêtent pour contempler, bouche bée, les fresques de Michel-Ange. Vous ne pouvez pas quitter Rome sans l'avoir visitée. Dans cet article, je vous explique comment obtenir des billets pour la Chapelle Sixtine.