Les 10 meilleures œuvres des Musées du Capitole de Rome

Depuis que le pape Sixte IV a fait don d'un ensemble de bronzes aux musées du Capitole à Rome au XVe siècle, sa collection n'a cessé de s'enrichir, ce qui en fait le principal musée municipal de la ville et un lieu de visite incontournable lors d'un voyage dans la capitale italienne.

Il y a beaucoup à voir à l'intérieur de ses murs. Des trésors artistiques authentiques de différentes époques, dont je vous donne un petit aperçu dans ce billet pour vous aider à contextualiser ce que vous découvrirez une fois sur place. Oh, et n'oubliez pas de jeter un coup d'œil aux prix des billets pour les Musées du Capitole et aux heures d'ouverture des Musées du Capitole pour préparer votre visite en détail.

Au centre de la salle de la Louve des Musées du Capitole se trouve la statue de la Louve du Capitole, symbole de Rome.

La légende veut que cette louve ait trouvé les jumeaux Romulus et Remus dans les eaux du Tibre, près du Palatin, et qu'elle les ait soignés comme ses propres enfants. Les deux devinrent plus tard les fondateurs de la ville, bien que de nombreuses théories affirment que ce mythe n'est qu'une invention des Romains pour envelopper la naissance de la ville impériale d'une gloire épique.

La statue de la "Louve du Capitole" date du 11e ou du 12e siècle et est faite de bronze. On pense qu'il s'agit d'une copie d'une statue étrusque qui jouait un rôle sacré dans la Rome antique. Les deux petites figures de Romulus et Remus qui accompagnent "Luperca" ont été ajoutées à l'ensemble vers la fin du XVe siècle.

Curieusement, sur la place du Capitole (dont le belvédère offre l'une des meilleures vues de Rome) se trouve une réplique de la Louve du Capitole qui attire également beaucoup d'attention. N'oubliez pas de la prendre en photo !

À l'époque de l'Empire romain, les statues équestres étaient très nombreuses dans la ville, mais la particularité de la statue de Marc Aurèle est qu'elle est la seule statue équestre de l'Antiquité à avoir survécu au Moyen Âge. À cette époque, la plupart de ces œuvres d'art ont été fondues pour frapper des pièces de monnaie avec leur bronze.

Si la statue équestre de Marc Aurèle a survécu jusqu'à nos jours, c'est parce qu'elle a été confondue avec l'empereur Constantin Ier qui, par le biais de l'édit de Milan, a mis fin à la persécution des chrétiens et a accordé la liberté de culte dans l'Empire.

Aujourd'hui, la statue se trouve au Palazzo dei Conservatori des musées du Capitole et il y a un débat quant à son emplacement d'origine. Le plus probable semble être le Forum romain ou la Piazza Colonna (où se trouvait la colonne Antonine) et non près de la basilique Saint-Jean-de-Latran où des sources médiévales attestent du Xe siècle.

Vous pouvez voir une réplique de cette statue en bronze du IIe siècle après J.-C. sur la Piazza del Campidoglio, où Michel-Ange a placé l'original au XVIe siècle.

La statue de Galata mour ant est, avec les précédentes, l'une des plus populaires des Musées Capitolins, car elle représente avec beaucoup de réalisme la douleur d'un Gaulois vaincu au combat par le roi Attale Ier de Pergame, qui lutte contre la mort et refuse de céder à son destin.

On pense que cette œuvre est une copie romaine en marbre d'une œuvre hellénistique antérieure en bronze, qui appartient à l'école de Pergame, habituée à une expression plus profonde du pathos. Sa qualité artistique en a fait l'une des œuvres antiques les plus admirées par les voyageurs européens du Grand Tour.

Il semble que la statue du Galate mourant ait été découverte lors des fouilles de la Villa Ludovisi au début du XVIIe siècle en même temps que la statue du Gaulois se suicidant (exposée dans le Palais Altemps du Musée national romain), car toutes deux faisaient partie d'un groupe sculptural de quatre figures.

La Vénus Capit oline est une autre des statues les plus populaires des Musées du Capitole. Elle se trouve dans le "cabinet de Vénus", au rez-de-chaussée du Palazzo Nuovo del Campidoglio.

Cette sculpture est une réplique d'une sculpture hellénistique réalisée par Praxitèle au IVe siècle avant J.-C. Elle a été trouvée près de la basilique de San Vitale au XVIIe siècle et le pape Benoît XIV l'a achetée à la famille Stazi pour en faire don aux musées du Capitole.

Elle représente la déesse Vénus sortant du bain, nue, dans une attitude de recueillement, et a fait l'objet de nombreuses répliques connues sous le nom de "Vénus du Capitole".

Dans la même salle du Palais des Conservateurs où se trouve la statue équestre de Marc Aurèle, on peut également voir la tête de la statue colossale de Constantin, qui faisait partie d'une statue assise de l'empereur datant du IIIe siècle après J.-C. et qui est encore conservée.D'autres parties de la statue sont encore conservées et peuvent également être vues lors d'une visite des musées du Capitole.

Les restes de la statue colossale de Constantin ont été retrouvés dans la basilique de Maxence, dans le Forum romain, au XVe siècle.

Cette sculpture en bronze du Ier siècle avant J.-C. est l'une des œuvres les plus populaires des musées du Capitole en raison de sa pose unique et de son sujet inhabituel. En effet, à la Renaissance, elle est devenue très prisée et a donné lieu à plusieurs répliques telles que celles exposées au musée du Louvre à Paris et au musée Pouchkine à Moscou.

Le Spinario représente un garçon assis qui regarde la plante de son pied gauche pour enlever une épine qui s'y est plantée.

Dans la mythologie grecque, Méduse était une femme à la chevelure de serpent qui avait le pouvoir de pétrifier quiconque osait la regarder dans les yeux.

Ce buste est une œuvre de Gian Lorenzo Bernini du XVIIe siècle qui représente le moment exact de la métamorphose. L'intention de l'artiste avec cette sculpture était de démontrer le talent du sculpteur tout en jouant avec le spectateur, qui peut être "stupéfait" comme Méduse en admirant son habileté au ciseau.

Cette œuvre d'art est exposée dans le Palazzo dei Conservatori des Musées du Capitole.

Une autre des œuvres d'art les plus célèbres des musées du Capitole est le Marforio, une sculpture colossale en marbre datant du Ier siècle après J.-C., qui ornait à l'origine une fontaine romaine de l'époque flavienne.

Elle représente la personnification d'un océan ou d'un fleuve et a été retrouvée au XVIe siècle dans le Forum d'Auguste, à côté du temple de Mars Ultor. Elle se trouve aujourd'hui dans la cour du Palazzo Nuovo.

Cette fantastique mosaïque du IIe siècle trouvée dans la Villa Adriana à Tivoli au XVIIIe siècle serait une copie hellénistique de l'œuvre que Soso de Pergame avait réalisée pour décorer le palais du roi Eumène II de Pergame.

La mosaïque des colombes est un excellent exemple du degré d'habileté que la technique de la mosaïque a atteint à Rome, créant des effets très réalistes avec seulement quelques tesselles de verre et de marbre.

Vous pouvez voir cette œuvre dans la salle des Colombes. Vous aurez également l'occasion de découvrir d'autres pièces intéressantes telles que d'autres mosaïques, des bas-reliefs et des tablettes de bronze avec des lois gravées.

Enfin, dans la salle Santa Petronilla, on peut voir le tableau Bonaventure, l'une des premières œuvres du Caravage, assez révolutionnaire pour la fin du XVIe siècle car elle s'écarte du cadre historique dominant de l'époque (où abondent les thèmes bibliques et mythologiques) pour se concentrer sur la vie quotidienne des gens de l'époque.

La Buenaventura met en scène une gitane qui prédit l'avenir à un jeune homme naïf à qui elle vole sa bague, profitant du fait qu'il est distrait par son sourire.

Outre son sujet inhabituel, cette œuvre a suscité l'émoi des esthètes de l'époque. La raison ? Les mains de la jeune fille, car le Caravage les a représentées sales, reflétant ainsi le manque d'hygiène des classes populaires de l'époque.

Comme je l'ai dit, cela ne plaisait pas aux esthètes qui, dans leurs peintures, ne faisaient aucune concession à la vie quotidienne, mais affirmaient au contraire que, dans l'art, la beauté devait être privilégiée et élevée au-dessus des thèmes sociaux.