10 conseils pour voyager à Istanbul

Avec près de 15 millions d'habitants, vous trouverez à Istanbul des musées, des monuments, des bazars et des lieux magiques qui semblent suspendus dans le temps. Mais aussi beaucoup de modernité avec des centres commerciaux et des restaurants qui vous feront découvrir le meilleur de la gastronomie locale.

Une dualité qui mélange les mondes musulman, chrétien et juif fera de cette destination une expérience mystique et enchanteresse. Si vous visitez la ville pour la première fois, voici quelques informations clés qui vous aideront à planifier votre expérience.

Avant votre voyage à Istanbul, il est conseillé de confirmer votre aéroport d'arrivée pour éviter toute confusion de dernière minute, car la ville compte deux aéroports : l'aéroport international Atatürk, qui est relativement bien relié à la ville, et l'aéroport Sabiha Gökçen, où opèrent la plupart des compagnies aériennes charter et à bas prix.

Une bonne option consiste à vérifier les transferts disponibles entre chaque aéroport et Istanbul afin de réserver un transfert sûr jusqu'à votre hébergement. Le trajet peut durer une heure ou plus en fonction de la circulation, mais c'est une solution confortable qui vous fera gagner du temps et vous évitera le stress de vous déplacer dans une ville aussi chaotique qu'Istanbul.

Si vous souhaitez vous déplacer par vos propres moyens, en fonction de votre heure d'arrivée, vous pouvez également utiliser les transports publics de la ville.

Vous pouvez vous rendre gratuitement à l'aéroport grâce à l'Istanbul Tourist Pass

Un moyen pratique, efficace et économique de se rendre de la capitale turque à l'aéroport est d'acheter le Istanbul Tourist Pass.

Il vous suffit d'acheter votre Istanbul Tourist Pass pour profiter de ses nombreux avantages, dont le transport gratuit depuis et vers l'aéroport d'Istanbul:

• L'accès gratuit à environ 85 attractions de la ville, telles que le musée de la Tour Galata.
• Visites guidées du musée du palais de Topkapi et de la mosquée Sainte-Sophie.
• Dîner-croisière sur le Bosphore avec spectacles turcs.
• Faites un tour d' Istanbul en Segway.
• Réservez 24 heures à l'avance pour un transfert gratuit d'Istanbul à l'aéroport.

L'Istanbul Tourist Pass est valable pour 1, 2, 3, 4, 5, 7 ou 10 jours et vous permet d'économiser jusqu'à 80 % grâce à tous ses avantages.

À votre arrivée, selon votre nationalité, vous devrez peut-être obtenir un visa ou d'autres documents pour entrer dans le pays.

Une vérification rapide avant votre voyage sur le site web de l'ambassade de Turquie dans votre pays vous donnera des indications sur les documents obligatoires que vous devrez présenter aux autorités.

Il se peut également que vous deviez payer pour demander un permis touristique de 90 jours, soit à l'arrivée , soit à l'avance en ligne.

Le turc est la langue officielle et vous ne devriez pas avoir de difficultés à communiquer en anglais.

Bien que l'espagnol soit parlé dans de nombreux restaurants et magasins, il est bon d'apprendre quelques salutations et mots en turc, qui vous permettront de vous faire apprécier des habitants.

Voici quelques expressions de base:

• Bonjour: Merhaba
• Merci: Teşekkürler
• S'il vous plaît: Lütfen
• Combien ça coûte: Ne kadar

Par ailleurs, si vous voulez vraiment vous imprégner de l'histoire, de la culture et de l'architecture d'Istanbul et que les langues ne sont pas votre truc, une option fantastique est de réserver une visite guidée d'Istanbul où un guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur cette merveilleuse ville en anglais.

La monnaie officielle du pays est la lire turque et vous pouvez vérifier le taux de change de votre monnaie locale avant votre voyage. 1 euro équivaut à environ 31 lires turques.

Bien que dans de nombreux endroits vous puissiez payer par carte, il est conseillé d'apporter de l'argent liquide, que vous pouvez obtenir dans les distributeurs automatiques ou les centres de change à l'aéroport, bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'avantages dans le taux de change particulier de l'euro à la lire.

Je vous conseille de changer une petite somme avant de partir et de vérifier le réseau de distributeurs automatiques de la banque que vous utilisez pour voir s'il est intéressant de retirer de l'argent, car bien qu'ils offrent un taux de change de la lire turque plus équitable que les bureaux de change, selon le distributeur, le retrait d'argent peut être soumis à des frais.

Il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Istanbul, c'est pourquoi l'endroit où l'on se loge est essentiel pour profiter au maximum de la ville. Je commencerai par expliquer que la ville est divisée en deux zones principales: la zone la plus européenne, proche des attractions touristiques, et la partie orientale de la ville, plus résidentielle et locale.

• Le quartier de Sultanahmet offre de bonnes possibilités d'hébergement et est très sûr. Je vous le recommande si c'est la première fois que vous venez dans la ville, en raison de sa proximité avec les principales attractions touristiques et de la facilité à s'y déplacer. Vous pourrez commencer vos activités tôt et éviter les files d'attente encombrantes.
• Les quartiers de Galata et de Karaköy, situés un peu plus à l'est, après le pont de Galata, sont également très populaires. Ils offrent un peu plus de choix en termes de vie nocturne, de fêtes et de restaurants, sont relativement centraux et bien reliés aux autres attractions de la ville.

Vous trouverez des possibilités d'hébergement pour tous les goûts et tous les budgets dans les deux quartiers, mais je vous recommande de rester dans le quartier central et de profiter au maximum de votre temps, car la circulation dans la ville peut être chaotique à certaines heures. Vous pouvez toujours vérifier les horaires et les fréquences des transports publics.

D'un bout à l'autre, Istanbul est une ville qui compte des centaines d'endroits à visiter et qui offre la possibilité de se déplacer en tramway, en métro, en ferry, en bus urbain ou en funiculaire:

• La ligne de tramway T1 s'arrête à presque **tous les points d'**intérêt et constitue la meilleure option si vous visitez la ville pour la première fois ou si vous ne comprenez pas bien la langue, car les lignes de métro peuvent être difficiles à comprendre.
• Le ferry est un excellent moyen de traverser le détroit du Bosphore et la Corne d'Or, de passer sur la rive asiatique d'Üsküdar et de profiter des sites touristiques qu'Istanbul a à offrir.

Le transport est relativement bon marché et la carte rechargeable Istanbulkart vous donne accès à tous les transports publics disponibles, y compris le ferry. Elle peut être achetée en ligne et est valable pour le nombre de jours que vous prévoyez de passer dans la ville.

Taxis à Istanbul

Bien qu'une course en taxi dans le centre-ville ne coûte pas plus de 4 à 5 euros, il peut être très difficile d'en obtenir une gratuitement. En outre, pour éviter les escroqueries, je vous recommande de toujours utiliser un taxi certifié.

Si vous n'avez pas d'autre choix que de le prendre dans la rue, je vous conseille de chercher l'itinéraire suggéré par un GPS, de négocier avec le chauffeur au préalable, de vérifier le taximètre et d'être très attentif au moment de payer afin d'obtenir la monnaie correspondante.

Autres options pour se déplacer à Istanbul tout en faisant du tourisme

D'autre part, il existe des options qui, en plus de vous emmener entre les différentes parties de la ville, vous permettent de voir différents monuments et d'admirer les vues, ce qui en fait une excellente option à considérer :

• Réserver unevisite guidée d'Istanbul vous permet de voir les principaux monuments de la ville sans vous soucier du transport, puisqu'elle se fait dans un véhicule climatisé avec chauffeur.
• Réserverune croisière sur le Bosphore permet de voir de nombreuses mosquées et palais, ainsi que les ponts reliant l'Europe et l'Asie.
• Enréservant une croisière sur un yacht au coucher du soleil, vous ferez le tour de toute la zone du Bosphore et un guide vous expliquera l'histoire des bâtiments les plus importants des côtes européennes et asiatiques.

Si le marchandage coule dans vos veines, vous êtes au bon endroit pour jouer de votre intelligence lorsqu'il s'agit de faire du shopping. Si ce n'est pas le cas, je vous recommande d'être très patient et calme, car c'est une ville où les commerçants et les serveurs ont tendance à être très insistants pour que vous ne quittiez pas leur boutique sans avoir rien acheté, donc connaître les astuces pour marchander à Istanbul sera essentiel.

En outre, vous apprécierez des endroits comme le Grand Bazar d'Istanbul, où vous trouverez un large éventail de boutiques.

Dans de nombreux endroits, en particulier dans les bazars, les marchés et les stands de nourriture de rue, il n'y a pas de moyens de paiement électroniques. Si vous vous rendez dans l'un d'entre eux, il est conseillé d'avoir des lires turques dans votre poche ou de demander où les retirer pour faire une bonne affaire et explorer les quartiers commerçants colorés de la ville.

En matière de gastronomie, vous trouverez d'excellents circuits autour d'Istanbul. La culture culinaire de la Turquie est célèbre dans le monde entier et les endroits où l'on peut la déguster ne manquent pas, heureusement. Bien qu'Istanbul soit située entre deux mers et que les fruits de mer dominent les menus des restaurants, laissez-moi vous dire que vous avez beaucoup plus d'options de cuisine turque à inclure dans votre menu :

• Ses célèbres kebabs.
• Le lahmacun (pizza turque).
• Le poulet au miel et aux épices.
• Meze, les amuse-gueules servis avant le repas principal.
• Le café turc.
• Les jus de fruits frais, comme l'orange et la cerise.
• Le raki, liqueur turque typique, également connue sous le nom de lait de lion.

Les étals de rue ou les restaurants en libre-service qui abondent dans la ville sont une option variée, adaptée à tous les goûts (paradis des végétariens, qui plus est), sûre et à des prix très intéressants pour goûter chaque jour aux meilleurs plats typiquement turcs.

Si vous voulez pousser l'expérience encore plus loin, les meyhane, les lokantas et les restaurants traditionnels peuvent être des lieux où vous pourrez vivre une expérience pleine de saveurs que vous n'êtes pas près d'oublier. En fait, réserver une visite gastronomique privée des quartiers les moins connus de la capitale turque peut être une occasion unique de goûter à certains des plats les plus traditionnels d'Istanbul.

Une vue panoramique de la ville vous permettra toujours de mieux décider de l'agenda des lieux à visiter en fonction de votre nature de voyageur. C'est pourquoi je suis une adepte des visites guidées en bus touristique qui, en quelques heures, vous permettent d'avoir une carte mentale de la ville et de planifier un itinéraire adapté à vos besoins ou au temps dont vous disposez. Vous parcourez la ville à votre rythme, en montant ou descendant où vous voulez, et c'est donc idéal pour ceux qui ne voyagent qu'une journée à Istanbul.

Ce circuit comprend 12 arrêts à proximité des meilleures attractions de la ville, des audioguides en plusieurs langues et convient aux enfants, aux personnes à mobilité réduite ou aux personnes handicapées.

Il est vivement recommandé de découvrir laville d'Istanbul de nuit. Explorer la magie nocturne de l'une des villes les plus emblématiques de l'humanité est une expérience que vous n'oublierez pas :

• Si vous êtes à pied, vous rencontrerez au cours de votre visite des bars et des pubs accueillants où vous pourrez partager un verre, avec des styles et des ambiances très variés. Pour les boissons et les en-cas, après avoir visité les plus belles mosquées ou après un après-midi de shopping, vous trouverez des lieux proposant des en-cas et d'autres plats, en guise de prélude à la fête nocturne d'Istanbul.
• Si vous souhaitez vivre une expérience inédite, je vous recommande également de faire un tour en Segway.

Mais la meilleure option est sans aucun doute de réserver une promenade en yacht sur le Bosphore au coucher du soleil, en se laissant envoûter par le charme de la vieille Constantinople, sa musique et ses cartes postales nocturnes uniques.

Si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous avez déjà une idée des attractions touristiques les plus populaires de la ville. Cependant, il existe des excursions et des activités uniques à cette ville qui jette un pont entre deux mondes. Voici mes préférées :

Les bains turcs

Les bains turcs d'Istanbul, que l'on retrouve sous toutes les latitudes du globe, trouvent leur origine dans l'ancienne Constantinople.

Plus connus sous le nom de hammams, Istanbul compte des centaines de ces salles où vous pouvez vous détendre, vous faire exfolier ou masser, tout en profitant de ces joyaux architecturaux de la ville.

Je vous recommande de réserver à l'avance pour une expérience de bain turc dont vous ressortirez absolument détendu et avec des forces renouvelées pour poursuivre votre voyage.

Excursion en Cappadoce

Si vous êtes à Istanbul pour trois jours ou plus, vous ne pouvez pas manquer une excursion en Cappadoce, un endroit parfait pour profiter d'un lever de soleil turc avec des vues incroyables depuis une montgolfière.

Si vous réservez cette excursion de deux jours en Cappadoce, vous visiterez le château d'Uchisar, le musée en plein air de Goreme et la ville souterraine de Derinkuyu, et vous ferez un tour en montgolfière au lever du soleil. À ne pas manquer !

Danse des derviches

Une autre activité incontournable de la ville est d'assister à une danse de derviches. C'est l'une des expériences les plus hypnotiques et les plus curieuses qu'Istanbul puisse offrir. Il s'agit d'une cérémonie religieuse qui trouve son origine dans un rituel soufi, un courant spirituel détaché des biens matériels.

Assister auspectacle des derviches Gyrovagi à Istanbul, avec leurs longues robes tournant en coordination absolue, est une expérience mystique à ne pas manquer pour emporter l'âme de la Turquie dans son cœur.

Magique et mystérieux, rayonnant, cosmopolite et traditionnel, ce lieu réunit le meilleur de l'Orient et de l'Occident dans un même espace. Je vous souhaite le meilleur pour votre séjour dans la ville.